De toekomst versnellen

Toen we voor het eerst demo's begonnen te geven van Orion Begin dit jaar moest ik denken aan een zin die je vaak hoort bij Meta - hij stond zelfs in onze eerste brief aan potentiële aandeelhouders in 2012: Code wint argumenten. We hebben waarschijnlijk evenveel geleerd over deze productruimte uit een paar maanden van levensechte demo's dan uit de jaren werk die nodig waren om ze te maken. Er is gewoon geen alternatief voor iets echt bouwen, het in de handen van mensen leggen en leren van hoe ze erop reageren.

Orion was niet ons enige voorbeeld dit jaar. Onze mixed reality-hardware en AI-bril hebben beide een nieuw niveau van kwaliteit en toegankelijkheid bereikt. Dankzij de stabiliteit van deze platforms kunnen onze softwareontwikkelaars veel sneller werken aan alles, van besturingssystemen tot nieuwe AI-functies. Dit is hoe ik zie dat de metaverse meer in beeld komt en waarom ik er zo zeker van ben dat het komende jaar het belangrijkste wordt in de geschiedenis van Reality Labs.

https://youtube.com/watch?v=xwMNZb6UE1o%3F%26controls%3D0%3Fautoplay%3D0%26color%3Dwhite%26cc_lang_pref%3Den%26cc_load_policy%3D0%26enablejsapi%3D1%26frameborder%3D0%26hl%3Den%26rel%3D0%26origin%3Dhttps%253A%252F%252Fwww.meta.com

2024 was het jaar waarin AI-brillen hun hoogtepunt bereikten. Toen we in 2021 begonnen met het maken van slimme brillen, dachten we dat ze een mooie eerste stap konden zijn in de richting van de AR-bril die we uiteindelijk wilden maken. Terwijl mixed reality-headsets op weg zijn om een algemeen computerplatform te worden, net als de huidige pc's, zagen we brillen als de natuurlijke evolutie van de huidige mobiele computerplatforms. We wilden dus zo snel mogelijk beginnen te leren van de echte wereld.

Het belangrijkste dat we hebben geleerd is dat brillen verreweg de beste vormfactor zijn voor een echt AI-native apparaat. Het is misschien wel de eerste hardwarecategorie die vanaf het begin volledig door AI wordt bepaald. Voor veel mensen is een bril de plek waar een AI-assistent het meest zinvol is, vooral als het een multimodaal systeem die de wereld om je heen echt kan begrijpen.

We staan aan het begin van de S-curve voor deze hele productcategorie en er liggen eindeloze mogelijkheden in het verschiet. Een van de dingen waar ik het meest enthousiast over ben voor 2025 is de evolutie van AI-assistenten naar tools die niet alleen reageren op een prompt wanneer je om hulp vraagt, maar die een proactieve helper kunnen worden terwijl je je dag doorneemt. Op Connect lieten we zien hoe Live AI op een bril meer een real-time deelnemer kan worden wanneer je dingen gedaan krijgt. Deze functie rolt deze maand uit in early access zien we de eerste stap naar een nieuw soort gepersonaliseerde AI-assistent.

Het zal niet de laatste zijn. We zitten momenteel midden in een industriebrede push om AI-native hardware te maken. Je ziet telefoon- en pc-makers zich haasten om hun producten om te bouwen zodat AI-assistenten de kern vormen. Maar ik denk dat het een veel grotere kans is om apparaten te maken die vanaf het begin AI-native zijn, en ik heb er alle vertrouwen in dat brillen de eersten zullen zijn die dat bereiken. Meta's Chief Research Scientist Michael Abrash heeft gesproken over het potentieel van een gepersonaliseerde, contextbewuste AI-assistent op een bril. voor vele jarenen het bouwen van de technologieën die dit mogelijk maken is een belangrijk aandachtspunt van onze onderzoeksteams.

Gemengde werkelijkheid is een andere plek waar het hebben van het juiste product in de handen van veel mensen een belangrijke versneller voor vooruitgang is geweest. We hebben Meta Quest 3 maand na maand beter worden terwijl we blijven werken aan de kern van systeemdoorvoer, multitasking, ruimtelijke gebruikersinterfaces en meer. Al deze verbeteringen hebben zich uitgebreid naar Quest 3S op het moment van lancering. Dit betekent dat de $299 Quest 3S op dag 1 in veel opzichten een betere headset was dan de $499 Quest 3 was toen deze voor het eerst werd gelanceerd in 2023. En de hele Quest 3 familie wordt steeds beter met elke update.

In 2025 zien we de volgende iteratie hiervan als Quest 3S veel meer mensen voor het eerst in mixed reality brengt. Terwijl Quest 3 een hit was onder mensen die het allerbeste apparaat op de markt wilden hebben, zal Quest 3S naar verwachting hoogbegaafd in 2024. De verkoop was sterk tijdens het Black Friday-weekend en we verwachten dat er tijdens de feestdagen een golf van mensen zal zijn die hun nieuwe headsets activeren.

Hiermee zetten we een trend voort die het afgelopen jaar vorm heeft gekregen: groei in nieuwe gebruikers die op zoek zijn naar een breder scala aan dingen die ze met hun headsets kunnen doen. We willen dat deze nieuwe gebruikers de magie van MR inzien en er blijven voor de lange termijn, daarom financieren we ontwikkelaars om de nieuwe soorten apps en games te bouwen waar ze naar op zoek zijn.

Er is een grote toestroom van vooral jongere mensen en zij zijn vooral geïnteresseerd in sociale en competitieve multiplayergames en freemiumcontent. En titels als BEHEMOTH van Skydance, Batman: Arkham Schaduw (die net Beste AR/VR-game heeft gewonnen bij The Game Awards!), en Metro ontwaken liet opnieuw zien dat sommige van de beste nieuwe games die onze industrie produceert nu alleen mogelijk zijn op de headsets van vandaag.

Naarmate het aantal mensen in MR toeneemt, groeit ook de kwaliteit van de sociale ervaring die het kan bieden. Dit is de kern van wat Meta probeert te bereiken met Reality Labs en waar het grootste potentieel van de metaverse zal worden ontsloten: "De kans om het meest sociale platform ooit te creëren", zo omschreven we het toen we begon er voor het eerst aan te werken. In 2024 hebben we op dit gebied twee stappen vooruit gezet: ten eerste met een groot aantal verbeteringen aan Horizon Worlds, waaronder de uitbreiding naar mobiel, en ten tweede met het volgende generatie Meta Avatars-systeem waarmee mensen zichzelf kunnen voorstellen in onze apps en headsets. En naarmate de visuele kwaliteit en algehele ervaring met deze systemen verbetert, krijgen steeds meer mensen hun eerste blik op een sociale metaverse. We zien vergelijkbare trends bij nieuwe Quest 3S gebruikers die meer tijd doorbrengen in Horizon Worlds, waardoor het een top 3 immersieve app is voor Quest 3S, en mensen blijven nieuwe Meta Avatars maken op mobiel en MR.

De introductie van mixed reality in de mainstream heeft geholpen om duidelijk te maken wat de volgende stap is. Een van de eerste trends die we ontdekten na de lancering van Quest 3 vorig jaar was dat mensen mixed reality gebruikten om video's te bekijken terwijl ze thuis aan het multitasken waren - de afwas doen of de woonkamer stofzuigen. Dit was een vroeg signaal dat mensen graag een groot virtueel scherm hebben dat je overal mee naartoe kunt nemen en in de fysieke wereld om je heen kunt plaatsen. We hebben die trend zien doorzetten met allerlei entertainmentervaringen die snel groeien in de hele Quest 3 familie. Nieuwe functies zoals YouTube Co-Watch laten zien hoeveel potentieel er is voor een heel nieuw soort sociale entertainmentervaring in de metaverse.

Daarom is James Cameron, een van de meest technologisch innovatieve verhalenvertellers van ons leven, nu bezig om meer filmmakers en ontwerpers te helpen... fantastische 3D-inhoud produceren voor Meta Quest. Hoewel 3D-films al tientallen jaren worden gemaakt, is er nog nooit een manier geweest om ze zo goed te bekijken als met een MR-headset, en volgend jaar zullen meer mensen een headset bezitten dan ooit tevoren. "We staan op een waar historisch keerpunt,"Jim zei wanneer we ons nieuwe partnerschap gelanceerd deze maand.

Dit gebeurt naast een grotere verschuiving Mark Rabkin gedeeld op Connect dit jaar: Onze visie voor Horizon OS is om een nieuw soort computerplatform voor algemene doeleinden te bouwen dat elk soort software kan draaien, elk soort gebruiker kan ondersteunen en openstaat voor elk soort maker en ontwikkelaar. Onze recente releases voor 2D/3D multi-tasking, paneelpositionering, betere handtracking, Windows Remote Desktop-integratie en Open Store zijn begonnen met het opbouwen van momentum op dit nieuwe pad. Horizon OS is hard op weg om het eerste platform te worden dat het volledige spectrum aan ervaringen ondersteunt, van meeslepende VR tot 2D-schermen, mobiele apps en virtuele desktops, en de ontwikkelaarscommunity staat centraal in dat succes.

De volgende grote stap naar de metaverse zal een AI-bril combineren met de echte augmented reality-ervaring die we dit jaar hebben onthuld met Orion. Het gebeurt niet vaak dat je een blik in de toekomst krijgt en een totaal nieuwe technologie ziet die je laat zien waar dingen naartoe gaan. De mensen die Orion zagen, begrepen meteen wat het betekende voor de toekomst, net zoals de mensen die de eerste personal computers vorm zagen krijgen bij Xerox PARC in de jaren 1970 ("binnen tien minuten was het me duidelijk dat alle computers ooit zo zouden werken", zei Steve Jobs later over zijn demonstratie van de Xerox Alto in 1979).

Mensen in een tijdmachine kunnen zetten en ze laten zien hoe het volgende computerplatform eruit zal zien, was een hoogtepunt van 2024 en van mijn carrière tot nu toe. Maar de echte impact van Orion zal zitten in de producten die we hierna uitbrengen en de manieren waarop het ons helpt beter te begrijpen wat mensen leuk vinden aan AR-brillen en wat er beter moet worden. We hebben jarenlang gewerkt aan gebruikersonderzoek, productplanning en experimentele studies om te begrijpen hoe AR-brillen zouden moeten werken, en dat werk heeft ons in staat gesteld om Orion te bouwen. Maar het tempo van de vooruitgang zal vanaf nu veel hoger liggen nu we een echt product hebben waar we onze intuïtie op kunnen baseren.

Dit is keer op keer de les geweest de afgelopen tien jaar bij Reality Labs. Het belangrijkste wat je kunt doen als je de toekomst probeert uit te vinden, is dingen verschepen en leren van hoe echte mensen ze gebruiken. Het zullen niet altijd onmiddellijk grote hits zijn, maar je leert er altijd iets van. En als je dingen vindt die echt een schot in de roos zijn, zoals mixed reality op de Quest 3 of AI op brillen, dan moet je pas echt gas geven. Dit is wat van 2025 zo'n speciaal jaar zal maken: Nu de juiste apparaten op de markt zijn, mensen ze voor het eerst ervaren en ontwikkelaars alle mogelijkheden ontdekken, is het tijd om gas te geven.